A entrada do café no Rio de Janeiro iniciou-se na região da Mata da Tijuca, por volta de 1760. Em 1779 foram exportadas 57 mil arrobas de café brasileiro. A economia cafeeira teve sua época áurea entre 1820 e 1880, quando a região do Vale do Rio Paraíba fluminense possuía a maior produção mundial do grão. Nessa fase, o "ouro verde" expandiu suas fronteiras apoiado no tripé mão-de-obra escrava, terras férteis e mercado crescente.

No ano de 1900, o café era responsável por 15% do PIB e 57% das exportações. Em meio a esse cenário, foi inaugurado, em 1901, o edifício do Centro, com as finalidades de sediar a Bolsa do Café e coordenar outras atividades do setor.

Atualmente, o Rio de Janeiro possui 1.420 fazendas produtoras de café, as quais produziram, na última safra (2002/2003), cerca de 400.000 sacas, sendo 96% de café arábica e 4% de café robusta. A geração de empregos é da ordem de 10.000 postos de trabalho diretos, sendo 5.500 permanentes e 4.500 temporários.

O consumo de café no estado do Rio é de 1,3 milhões de sacas a.a., o que corresponde a 10% do consumo interno brasileiro. Descata-se que o Rio recebe anualmente cerca de 1 milhão de turistas estrangeiros, o que aumenta a responsabilidade do estado de apresentar produtos de alta qualidade, de forma a promover a melhoria da imagem do café brasileiro junto a formadores de opinião.

• Total de Propriedades com café: 1.420
• Total de covas de café: 47.500.000 (até outubro de 2002)
• Total de área com café: 15.300 há (até outubro de 2002)
• Em Produção: 41.594.000 covas - 13.600 ha
• Em Formação: 4.980.000 covas - 1.250 ha
• Recepa 2002: 926.000 covas - 450 ha

• Nordeste e Norte - cafeicultura mais tradicional
• Serrana e Sul - mais empresarial

• Consumo de café: aproximadamente 1.3 milhão de sacas, equivalentes a 10% do consumo nacional.
• 75% dos cafeicultores possuem pequenas propriedades, com menos de 50 ha de terras.
• A área média com café por propriedades é de 10,7 ha.
• Cafeicultura de montanha (fortemente ondulada).
• Predominância de arábica ± 97%; conillon ± 3%.

• 67% do parque cafeeiro do estado
• Nº Covas: 31.800.000
• Área: 10.360 há
• Nº de produtores: 1.150 - 81% do estado
• Produção 2001: 110.080 sacas
• Produção 2002: 166.950 sacas
• Principais Municípios Produtores:
  Varre-Sai: 29% do parque cafeeiro do estado, Porciúncula, Bom Jesus do Itabapoana, Natividade, Itaperuna, Cambuci, Laje do Muriaé e Miracema.
• Nº Covas: 13.724.000
• Área: 4.081 há
• Produção 2001: 49.880 sacas
• Produção 2002: 71.550 sacas
• Produção 2003: 41.500 sacas

• 18% do parque cafeeiro
• Principais Municípios Produtores:
  Bom Jardim, Duas Barras, São José do Vale do Rio Preto, Carmo, Trajano de Moraes, Cantagalo e Petrópolis.

• 13,5% do parque cafeeiro
• Principais Municípios Produtores:
  Valença, Barra do Piraí, Sapucaia, Três Rios, Miguel Pereira, Vassouras e Areal.